Solsticio de invierno en Stonehenge
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Hoy es el solsticio de invierno en el hemisferio norte y por consiguiente, el de verano en el sur. La paradoja nos ilustra que nuestro universo no es idéntico ni siquiera en los sucesos naturales.
Pero aunque es el inicio del invierno formalmente según la naturaleza, los países del hemisferio no lo reciben igual. En el Caribe, las temperaturas son de verano, aunque las madrugadas son ligeramente más frescas. Igual sucede en África y otros países tropicales del hemisferio norte, mientras que en Norteamérica, la Europa y el Asia situada más al norte, hay temperaturas muy bajas y en muchos de los lugares, nieva.
A partir de hoy, los días serán más cortos y las noches más largas, hasta que retorne la primavera. Precisamente esta noche, del miércoles 21, será la noche más larga.
¿Qué es el solsticio de invierno? Es una alineación astronómica que ocurre porque el eje de rotación de la Tierra está inclinado a unos 23.4 grados respecto a la órbita terrestre alrededor del Sol. Durante el solsticio de invierno del hemisferio norte, el Sol aparece directamente sobre el trópico de Capricornio, el reflejo meridional del trópico de Cáncer. Según Wikipedia:
El solsticio de invierno (el término solsticio proviene del latín sol ["Sol"] y sistere ["permanecer quieto"]; también, solsticio hiemal12) corresponde al instante en que la posición del Sol en el cielo se encuentra a la mayor distancia angular negativa del ecuador celeste. En las diferentes religiones y mitología el invierno tiene sus propios mitos. En la griega, la diosa Deméter (diosa de la agricultura y la naturaleza) era madre de Perséfone, una joven de gran belleza, de quien se enamoró Hades, el monarca del inframundo, por lo cual le pidió a Zeus, dios de dioses, que le permitiera hacerla su esposa. Zeus accedió y Hades raptó a Perséfone. Deméter, en medio de su desesperación por la pérdida de su hija, abandonó sus responsabilidades y vagó errante buscando a la joven. En la tierra, todo se volvió árido y seco, se perdieron las cosechas y el hambre azotó a la humanidad. Ante esta situación, Zeus dispuso que Perséfone pasara una parte del año con su madre y otra con su esposo. Así que cuando la hermosa joven desciende al inframundo, el invierno cubre el mundo con su capa, hasta que regrese a acompañar a su madre, seis meses después.
Los celtas tenían a su propia diosa del invierno, Cailleach Béirre, cuyo poder alcanzaba su esplendor entre los meses de diciembre y enero, entre las celebraciones de Samhaim y Beltane. Según el lugar era bondadosa o terrible: protectora para irlandeses y escoceses, representaba el mal para los ingleses, pues secaba las cosechas y traía consigo el frío y la nieve.
Haciendo una búsqueda en Internet encontré una página interesante acerca de los rituales y diferentes eventos que celebran los países para celebrar la llegada del invierno.
La página es
https://www.diainternacionalde.com/ficha/solsticio-invierno. Y estas son las celebraciones que enumera.
- En Japón el inicio del invierno se celebra con un réquiem o celebración litúrgica por los muertos, para conmemorar a Amaterasu, la diosa del sol. Cada 22 de diciembre se encienden hogueras en el Monte Fuji, para alentar el regreso del sol.
- En Toronto, Canadá celebran el Festival del Solsticio de Invierno del Mercado de Kensington, con linternas, fuego y actuaciones para celebrar la noche más larga del año.
- En China se celebra el Festival del Solsticio de Invierno durante el plazo del Dongzhi solar, cerca del 21 de diciembre. Con esta celebración se esperan días con más horas de luz natural, fluyendo la energía positiva.
- En Teherán (Irán) es tradición consumir nueces y sandías la Noche de Yalda (21 de diciembre), considerada la noche más larga del año.
- En Finlandia, Suecia y Noruega las culturas indígenas realizan rituales de sacrificio en homenaje a Beiwe, la diosa del sol. Se sacrifican ciervos hembras de color blanco para que esta diosa retorne al mundo de los vivos.
- En Brighton, Inglaterra se acostumbra quemar faroles de papel, como símbolo del fin de una época y el inicio de otra nueva.
- En Suecia se celebra la Fiesta de Luces, en honor a Santa Lucía, una mártir cristiana. Se lleva a cabo una procesión acompañada de una personificación de Santa Lucía, con una corona de velas en su cabeza.
- En varios países se llevan a cabo festivales de invierno: "Festival Hogmanay" (Edimburgo, Escocia), "Festival Junkanoo" (Nassau, Bahamas), "Winter Carnival" (Quebec, Canadá). Se celebra el inicio del invierno y el año nuevo.
Más allá de los mitos y leyendas, generalmente paganos, que rodean al solsticio y la Navidad (comúnmente asociada a él), como el que atribuye el hecho de fijar el 25 de diciembre como el nacimiento de Jesús para cambiar las celebraciones romanas al Sol, conocidas como Saturnalias, lo cierto es que esta fecha marca una temporada de encuentro familiar, alegría y agradecimiento por los dones que recibimos del universo.
Las leyendas, los ritos que se hacen y las tradiciones navideñas, nos recuerdan siempre que los seres humanos somos seres sociales que vivimos en comunión con los demás seres que nos acompañan en este planeta y ¿quién sabe si incluso fuera de él?
Más allá de cualquier costumbre, besémonos debajo de los muérdagos, las buganvilias o enredaderas de jazmín, compartamos el pan y el vino, bailemos al son de cualquiera de los instrumentos o con la música de las palabras... demos calidez al corazón y sonrisa a nuestros rostros para, durante el invierno, encender la llama de la solidaridad y el amor.
